[코리아포스트 한글판 이정호 기자] 유엔이 브라질 정부에 중앙아프리카공화국(이하 중아공) 평화유지군에 참여해달라고 요청했다.
23일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 유엔 사무처는 전날 브라질 정부에 보낸 서한을 통해 중아공에서 이뤄지는 유엔평화유지군 임무에 참여할 것을 촉구했다.
유엔은 최소한 750명의 보병 파병을 요청한 것으로 알려졌다.
브라질 정부는 관계 부처 협의를 거쳐 다음 달 15일까지 유엔에 공식 답변을 보낼 예정이다. 파병이 최종적으로 이뤄지려면 연방의회의 동의를 얻어야 한다.
지난주 미국 워싱턴을 방문한 하울 중기만 브라질 국방장관은 중아공에서 활동하는 유엔평화유지군에 대한 파병을 추진하고 있다고 밝혔다.
중기만 장관은 파병 규모가 1천 명 수준이 될 것이며, 의회의 승인 절차를 고려하면 파병이 내년 중반에 이뤄질 것이라고 말했다.
그러나 브라질 정부 내에서는 파병 문제를 놓고 논란이 벌어지고 있다.
외교부와 법무부는 파병에 대한 국민 동의를 얻기가 어렵고 파병 후 브라질이 국제테러조직의 목표가 될 수 있다며 부정적인 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.
외교부 관계자는 "아이티에 대해서는 현지 상황을 비교적 잘 파악하고 있으나 중아공은 그렇지 않다"면서 파병에 따른 재정부담과 인명피해 가능성 등 고려해야 할 사항이 많다고 말했다.
한편, 장-피에르 라크로아 유엔 평화유지 담당 사무차장은 브라질 일간지 에스타두 지 상파울루와 인터뷰를 통해 "브라질은 중미 아이티에서 유엔평화유지군 임무를 성공적으로 수행했다"면서 브라질이 중아공 유엔평화유지군에 참여하기 바란다고 밝혔다.
브라질은 2004년 2월 29일 아이티에서 장-베르트랑 아리스티드 전 대통령이 축출된 뒤 같은 해 6월 1일 설치된 유엔평화유지군을 지휘해 왔다. 이후 브라질은 임무가 종료된 지난 8월까지 3만6천여 명의 병력을 아이티에 교대로 투입했다.
브라질의 아이티 파병은 19세기에 벌어진 파라과이 전쟁(1864∼1870년) 이후 최대 규모였다.
