[코리아포스트 한글판 김영목 기자] 한국 쇼트트랙이 안방올림픽 여자 500ｍ에서는 금빛 질주를 할 수 있을까. 최민정(성남시청)이 새 역사에 도전한다.
최민정은 13일 오후 강릉아이스아레나에서 열리는 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 500ｍ 준준결승 경기에 나선다.
한국의 첫 동계올림픽 4관왕 후보로까지 기대를 받는 최민정은 10일 치른 예선에서 42초870의 올림픽 신기록을 세우고 8강에 올랐다.
우리나라는 쇼트트랙 강국이지만 유독 워낙 짧은 순간에 승부가 나 변수가 많은 여자 500ｍ에서는 아직 올림픽 금메달을 만져보지 못했다.
1998년 나가노 대회에서 전이경이, 2014년 소치 대회에서 박승희가 동메달을 목에 건 것이 최고 성적이다.
중국이 2002년 솔트레이크시티 대회부터 4개 대회 연속 여자 500ｍ 금메달을 독차지했다.
최민정은 500ｍ에서 가장 강력한 경쟁자를 꼽아달라고 하자 "바로 나 자신"이라며 결의를 다졌다.
이번 대회에서 최민정은 500ｍ뿐만 아니라 1,000ｍ와 1,500ｍ, 단체전인 3,000ｍ 계주까지 4개 종목에 출전한다.
현재 최민정은 500ｍ는 물론 1,000ｍ와 1,500ｍ에서 모두 세계랭킹 1위다.
무려 7차례의 수술을 딛고 일어나 '금빛 드라마'를 쓴 임효준(한국체대)도 다시 메달 사냥에 나선다.
지난 10일 남자 1,500ｍ에서 우승해 우리나라 선수단에 대회 첫 금메달을 안긴 임효준은 황대헌(부흥고), 서이라(화성시청)와 함께 남자 1,000ｍ와 5,000ｍ 계주 예선을 뛴다.
당시 결승에서 레이스 막판 넘어져 메달권에 들지 못한 황대헌, 0.002초 차로 결승에 오르지 못한 서이라도 이번 레이스에서는 아쉬움을 남기지 않으려 한다.
이들은 5,000ｍ 계주 예선에서는 대표팀 맏형 곽윤기(고양시청)와 김도겸(스포츠츠토토)과 힘을 합친다.
한국 크로스컨트리 스키의 대들보로 자리매김한 김마그너스는 남자 스프린트를 통해 생애 첫 올림픽 경기를 치른다.
단거리인 스프린트가 주 종목인 김마그너스는 11일 열린 15㎞+15㎞ 스키애슬론에는 체력 비축을 위해 불참했다.
노르웨이인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 김마그너스는 노르웨이에서 자란 뒤 2015년 한국 국적을 선택했다.
이후 2016년 릴레함메르 유스 동계올림픽에서 금메달 2개, 은메달 1개를 획득하고 2017년 삿포로 동계아시안게임 크로스컨트리 남자 스프린트 클래식에서 한국 선수로는 최초로 금메달을 목에 걸면서 한국 크로스컨트리도 희망을 품게 했다.
'천재 스노보더'로 불리는 재미교포 클로이 김은 이날 오전 10시 휘닉스 스노 경기장에서 열리는 여자 스노보드 하프파이프 결선에 출전한다.
클로이 김은 12일 예선에서 1차 시기에는 91.50점, 2차 시기에는 95.50을 받는 등 압도적 기량으로 1위를 차지해 생애 첫 올림픽을 산뜻하게 시작했다.
15살인 2015년 동계 엑스게임 사상 최연소 우승을 차지하고 이듬해에는 여자 선수 최초로 1천80도 회전에 성공해 '100점 만점'을 받았던 그는 평창올림픽에서도 유력한 금메달 후보로 일찌감치 꼽혀왔다.
